北朝鮮が弾道ミサイルを相次いで発射しました。韓国軍の分析では、韓国による極超音速ミサイルの試験発射成功を受けた対抗措置である可能性が指摘されています。
北朝鮮によるミサイル発射の概要
産経新聞の報道によると、北朝鮮は10月12日午前9時20分ごろ、平壌（ピョンヤン）付近から日本海に向けて弾道ミサイルを数発発射しました。韓国軍の発表では、これらのミサイルの一部が900キロメートル以上飛行したとしています。
日本への影響について、日本の防衛省は、発射されたミサイルはいずれも日本の排他的経済水域（EEZ）の外に落下したとみられるとしています。また、高市首相は情報収集を指示したと報じられています。
韓国の「極超音速ミサイル」成功との関連性
今回の発射の背景として注目されているのが、韓国による兵器開発の進展です。韓国政府は10月8日、国産の極超音速ミサイルの試験発射に成功したことを発表しました。この際、李在明（イ・ジェミョン）大統領が試験を視察する様子などの写真も公開されていました。
これを受け、韓国軍高官は12日の会見において、北朝鮮による今回の発射は「韓国の極超音速ミサイル試験に対する対抗措置」の可能性があるとの分析を明らかにしています。
極超音速ミサイルは、極めて速い速度で飛行し、かつ軌道を自由に変えられるため、従来のミサイル防衛システムでは迎撃が困難な兵器とされています。韓国がこうした高度な能力を持つミサイルの試験に成功したことが、北朝鮮を刺激し、対抗的な軍事行動につながったとみられています。
北朝鮮によるこれまでの主張と動向
北朝鮮は、今回の12日の発射以前にも、同様の能力を誇示する動きを見せていました。産経新聞によると、北朝鮮は10月3日にも、東部元山（ウォンサン）付近から中距離戦略ミサイルを発射しています。
その際、北朝鮮側は、変則的な軌道で飛行し迎撃が困難な極超音速兵器の訓練であったと主張していました。さらに、日韓の当局がこのミサイルの探知に失敗したとして、自国のミサイル能力を誇示する姿勢を見せていました。
このように、北朝鮮は自らの極超音速兵器の有効性を訴える一方で、韓国側が同様の兵器開発に成功したことに対し、弾道ミサイルの発射という形で反応した構図が浮かび上がっています。
朝鮮半島におけるミサイル開発の競争は激化しており、最新鋭の兵器導入や試験成功が、直後の軍事的な緊張感の高まりに直結する状況が続いています。
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