厚生労働省は、毎年9月24日から30日までを「結核・呼吸器感染症予防週間」および、今年度（令和8年度）から新設された「非結核性抗酸菌症（NTM症）啓発週間」と定め、正しい知識の普及と感染予防対策を呼びかけています。
結核と似た症状を示すNTM症は、土壌や水などの環境中に存在する菌によって起こる感染症で、特に肺への感染が多くみられると報じられています。
NTM症の特徴と主な症状
NTM症は、結核とは異なり一般的に人から人へは感染しません。しかし、初期には症状が出ない場合や、進行が緩やかなケースがあるのが特徴です。
主な症状としては、咳やたん、微熱、体のだるさ（全身倦怠感）など、風邪に似た症状がみられることがあります。また、20年ほど闘病しているある女性は、「一番ひどいのは、やはりせき。他にも胸の痛み、背中の痛み、血痰（けったん）が出たり」と、具体的な症状を語っています。
厚生労働省や長崎県などは、「咳や痰、微熱、体のだるさなどの症状が2週間以上続く場合」は自己判断せず、早めに医療機関を受診するよう呼びかけています。早期発見と治療につなげることが重要であり、治療には複数の抗菌薬が使用されるとのことです。
感染の背景と治療の現状
NTM症の感染メカニズムは、現時点でははっきりと分かっていないとされています。そのため、厚生労働省は今後、感染実態を調査する方針です。
闘病中の女性は、自身の日常生活を振り返り、「ガーデニングもよくやっていた。お風呂掃除なども毎日やっていたので」と、感染のきっかけとして思い当たる場面があったことに触れています。
また、専門医の治療によって症状がおさまったとしても、免疫力が下がると再発する可能性があると報じられています。
早期発見のための対策
呼吸器感染症の多くは、早期に見つけて治療することで重症化を防ぐことができます。厚労省は、成人について胸部エックス線（レントゲン）検査を1年に1回程度受けることが大切だと呼びかけています。
また、結核などの呼吸器感染症の拡大を防ぐための基本的な対策として、以下の点が挙げられています。
- マスク着用を含むせきエチケット
- こまめな手洗い
- 室内の換気
- 予防接種の検討
結核との関連と地域的な動向
今回の啓発週間は「結核・呼吸器感染症予防週間」と合わせて実施されています。結核は「昔の病気」というイメージを持たれがちですが、現在でも国内では毎年およそ1万人の新規患者が登録され、1500人近くが亡くなっている状況にあります。
特に長崎県内では、結核の罹患率が全国平均を上回る水準で推移していると報じられています。長崎県感染症情報センターの速報によると、2024年の罹患率は全国ワースト10位（9.6）であり、2025年の速報値では「9.9」と、全国平均の「8.0」を上回っています。
患者が求める「知識の普及」
NTM症の患者である女性は、「知らないことは怖さにつながる。どういう病気なのか分かっているか、いないかというのも大きい」と述べ、啓発週間が設けられたことへの感謝を示しています。また、不安を抱える患者を減らすためにも、「どういう病気か知っていること重要」であり、病気に関する知識を広げていってほしいと話しています。
呼吸器疾患は、生きる上で基本的な機能に関わるため、その影響は身体的な症状だけでなく、心理面や社会生活、経済的な側面まで多層的に及ぶと考えられています。
出典 テレビ朝日 TBS NEWS DIG 日テレNEWS 厚労省が「NTM症」啓発「2週間以上続く咳」は医療機関へ 24日から結核・呼吸器感染症予防週間（NBC長崎放送） 結核・呼吸器感染症予防週間と「NTM症」 : ブログ : 公明党 福生市議会議員 青木たけし
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